Udar mózgu jest główną przyczyną długotrwałej niepełnosprawności i śmierci na całym świecie – każdego roku występuje około 17 milionów przypadków. Jest to nagły przypadek medyczny wymagający natychmiastowej pomocy. Leczenie udaru zależy od rodzaju i ciężkości udaru. Udary niedokrwienne, do których dochodzi, gdy skrzep blokuje naczynie krwionośne w mózgu, stanowią około 85% wszystkich przypadków udaru. Standardowym leczeniem początkowym udaru niedokrwiennego jest terapia trombolityczna, która polega na podaniu leku rozbijającego skrzepy, zwanego tkankowym aktywatorem plazminogenu (tPA). Jednakże pomimo swojej skuteczności tPA ma ograniczenia w stosowaniu ze względu na wąskie okno terapeutyczne, przez co wielu pacjentów z udarem niedokrwiennym mózgu nie ma innych możliwości leczenia. Na szczęście w ostatnich latach nastąpił przełom w leczeniu udarów niedokrwiennych mózgu za pomocą wewnątrznaczyniowych urządzeń do pobierania skrzepów, o czym mowa w tym artykule.W leczeniu wewnątrznaczyniowym stosuje się cewniki, mikrocewniki i inne urządzenia wprowadzane przez tętnice w celu usunięcia skrzepów z mózgu.
Wewnątrznaczyniowe usunięcie skrzepu jest zabiegiem małoinwazyjnym wykonywanym przez neuroradiologów interwencyjnych lub neurochirurgów. Polega na zastosowaniu cewnika wprowadzanego przez małe nacięcie w tętnicy udowej w pachwinie i prowadzonego do zablokowanego naczynia krwionośnego w mózgu. Skrzep zostaje następnie uwięziony w urządzeniu i usunięty z naczynia krwionośnego. Zabieg można wykonać do 24 godzin od wystąpienia objawów, co zapewnia wydłużone okno leczenia w porównaniu z tPA. Procedura ta jest zazwyczaj zarezerwowana dla pacjentów, którzy nie kwalifikują się do tPA lub u których objawy utrzymują się pomimo tPA.
Wewnątrznaczyniowe urządzenia do usuwania skrzepów są specjalnie zaprojektowane do wychwytywania skrzepów powodujących udar niedokrwienny. Urządzenia do usuwania skrzepów są dostępne w różnych typach, w zależności od lokalizacji i rodzaju usuwanego skrzepu. Najczęściej stosowane metody odzyskiwania stentów to urządzenia do odzyskiwania stentów i urządzenia odsysające, które charakteryzują się dużą skutecznością usuwania skrzepów. Urządzenia do pobierania stentów to urządzenia umieszczane w skrzepie i rozszerzane w celu jego uchwycenia i usunięcia. Urządzenia odsysające działają poprzez wytworzenie podciśnienia, które wciąga skrzep do wnętrza urządzenia. Pobranie stentu umożliwia usunięcie skrzepów większych niż te, które można rozpuścić za pomocą tPA, i może poprawić przepływ krwi do mózgu znacznie szybciej niż terapia trombolityczna.
Ostatnie badania wykazały, że wewnątrznaczyniowe urządzenia do usuwania skrzepów znacząco poprawiają wyniki funkcjonalne pacjentów cierpiących na udary niedokrwienne. Jedno z badań opublikowanych w New England Journal of Medicine wykazało, że pacjenci leczeni wewnątrznaczyniowymi urządzeniami do usuwania skrzepów wykazywali większą niezależność funkcjonalną w porównaniu z pacjentami leczonymi samym tPA. Inne badanie opublikowane w 2018 roku wykazało, że pacjenci leczeni wewnątrznaczyniowymi urządzeniami do usuwania skrzepów po trzech miesiącach wykazywali lepsze wyniki fizyczne i poznawcze w porównaniu z pacjentami otrzymującymi standardową opiekę.
Urządzenia do pobierania skrzepów są ogólnie uważane za bezpieczne i wiążą się z niewielkim lub żadnym dodatkowym ryzykiem w porównaniu z innymi procedurami interwencyjnymi. Do zabiegu mogą nie kwalifikować się pacjenci, którzy są uczuleni na barwnik kontrastowy lub mają w przeszłości krwawienie lub tętniak. Należy jednak pamiętać, że leczenie ECRD nadal nie jest dostępne we wszystkich szpitalach, ponieważ wymaga specjalistycznej wiedzy i sprzętu.
Podsumowując, wewnątrznaczyniowe urządzenia do usuwania skrzepów zrewolucjonizowały leczenie udarów niedokrwiennych mózgu. Oferują wydłużone okno leczenia i alternatywną opcję dla pacjentów, którzy nie kwalifikują się do tPA lub nie reagują na leczenie. Chociaż potrzebne są dalsze badania, nie można zaprzeczyć, że wewnątrznaczyniowe urządzenia do odzyskiwania skrzepów mają znaczący wpływ na leczenie i powrót do zdrowia pacjentów po udarze. Mamy nadzieję, że dzięki ciągłemu rozwojowi i udoskonalaniu tych urządzeń uda się uratować więcej istnień ludzkich i wyzdrowieć po wyniszczających skutkach udaru.